Время ПЛОФФФ и другие -лофффы

Это только казалось, что последняя неделя зимы будет бесконечной. Да и сама зима оказалась ничуть не длиннее, чем все прошлые годы. И прошлогодние мартовские переживания после жесточайшего карагандинского разочарования со счётом 0:4 на тему "как дождаться следующего плова" сейчас выглядят всего лишь как ожидание летних каникул для самых нетерпеливых школяров. Плэй-офф пришёл. Он не мог не прийти! Сегодня в ВХЛ начинается настоящая хоккейная весна. Ну а так как Сибирь климатически немножко отстаёт от других регионов нашей Необъятной, даже символично, что сибирское вэхаэловское дерби навылет случится на день позже.

Символично и то, что каждый сезон Ермаку в плей-офф достаются новые соперники - ещё ни с одним из клубов лиги мы не встречались в кубковых сериях хотя бы дважды. А так как с позиции андердога ангарчане заходили в плов нечасто, а с позиции топа вообще никогда, то первый раунд опять подразумевает встречу с совершенно равным по силе визави. Видимым плюсом наших в этих матчах представляется преимущество своей площадки, но насчёт конкретно данного плюса одна бабка громко сказала надвое - в минувшей регулярке Ермак на выезде играл заметно успешнее, чем в родных стенах. Преимущество курганцев же перед скорым началом зарубы видится в много более успешной, чем у Оранжевых, игре в финальных матчах "гладкого" чемпионата. Но и этот факт нуждается в дополнительной проверке - есть гипотеза, что в крайних играх Чемпа Ермак сознательно, либо по стечению неведомых болельщикам обстоятельств серьёзно "затемнил". Отступила ли эта "тьма" узнаем очень скоро - предстартовый отсчёт уже пошёл на часы. В итоговой таблице кажущийся на первый взгляд внушительным отрыв в пять строчек восточно-сибирской дружины от западно-сибирской является лишь пятиочковой (опять же пяти-) фикцией. Так что тезис равных соперников в заочных сравнениях команд явно находит своё подтверждение.

Теперь что касается сравнений очных. После ангарского матча этих команд в первом круге я писал в комментариях к отчёту о той игре, что очень не хотел бы, чтоб курганцы стали нашими соперниками в играх навылет. И было отчего! Зауралье вынесло тогда хозяев в одну калитку. А ещё наши оппоненты тогда неприлично редко пропускали (впрочем, оборона не первый сезон является сильным местом курганской дружины), а по потерянным очкам шли в лидерах всего турнира. Но с той осенней поры в Ангарске выпало немало снега. Обратить в победы свои несыгранные матчи курганцы так и не сумели, а в какой-то момент команду и вовсе залихорадило. И не сказать, чтобы слишком серьёзно, однако для тренерской отставки в Кургане этого вполне хватило. Тем не менее ни в реальных, ни даже в потенциальных лидерах по ходу чемпионата клуб больше не значился. Немногим позже и ангарским болельщикам пришлось снять такие удобные розовые очки, сквозь которые заманчиво блестел пьедестал регулярки. Хорошо хоть без отставок обошлось... Короче говоря, к матчу второго круга в Кургане команды подошли уже совсем с других диспозиций. И в этой игре Ермаку удался реванш. Возможно, не самый убедительный по счёту и не самый впечатляющий по игре, но и утверждать, что Ермак в Кургане банально отскочил, было бы вопиющим преувеличением. В общем, и в очных сравнениях имеем примерно равных оппонентов.

Отсылки к истории прежних встреч команд в турнире вряд ли будут слишком уместны. Как показало прошлогоднее противостояние с Карагандой (а в какой-то мере и с Липецком), разделённые между собой месяцами игры в чемпионате это одно, а сконцентрированное в полуторанедельном отрезке многоматчевое противоборство уже совсем другое. Так что в некотором смысле нам предстоит открыть для себя новое Зауралье, а курганские болельщики должны увидеть новый Ермак. А кто из этих "новичков" продолжит свою Кубковую весну, рассудит только Игра.

И всё же многое, что нам предстоит увидеть в этой серии, можно спрогнозировать уже сейчас. Меняются курганские тренеры, происходит, как и везде, текучка в составе, а стиль игры по какой-то причине остаётся практически неизменным - грамотная цепкая оборона и разящие контратаки. Подавляющее большинство игр между нашими командами очень трудно было назвать зрелищными. Но сейчас над всем этим будет довлеть результат, который именно в плэй-офф преобладает над игровой составляющей. Какой результат в серии будет после двух стартовых игр на нашем стадионе? Тут есть всего лишь три варианта. Две победы будет для нас очень хорошо, а два поражения - очень плохо. Соответственно, победа и поражение будет нормально)) Что же получится на самом деле, я лично предсказать не возьмусь, но есть чуйка, что серия окажется затяжной.

И в заключение вернусь к вопросу времени, времени давнему-давнему и совсем нехоккейному. Один из уважаемых комментаторов ЖЕ в шутку назвал курганцев зауроподами. Для меня же всегда название данного клуба ассоциировалось не с классом динозавров (зауров - ящеров по древнегречески), а с отдельным видом этих доисторических пресмыкающихся - зауролофами. В середине семидисятых годов прошлого века один из почивших десятки миллионов лет назад представителей этого вида оказал палеонтологам неоценимую услугу. Этому девятиметровому исполину случилось окончить свои давние-давние дни, провалившись в ил на территории современного Китая. Ил высох, от травоядного гиганта со временем остались лишь кости, а образовавшаяся полость стала готовой естественной формой для самого обычного воскового слепка, который с удовольствием был сделан прямо на месте участниками международной экспедиции. Так впервые в истории палеонтологии появился готовый "динозавр" в натуральную величину, а не сконструированный с немалой долей инсинуаций скелет из найденных отдельных костей. Данный образец до сих пор является единственно стопроцентно точной копией древнего ящера, и на его основе создавались (опять же с допущениями) многие другие "чучела" представителей столь интригующих человечество животных.

Вот так и мы за все эти высшелижные сезоны вдоль и поперёк изучили особенности курганских "Зауролофов" (один из немногих клубов, который играл против Ермака все эти девять лет), и большинство болельщиков ясно представляет себе как будет выглядеть скоро стартующая серия. Что нам даст такое представление? Возможно ничего. А может, мы как те палеонтологи, виртуально препарировав один образец, сумеем извлечь пользу для изучения более грозных ящеров Вышки: воронежского птеранодона, тверского плезиозавра, и (мечтать так мечтать!) грозу всего Вышечного Мезозоя - нефтекамского Ти-Рекса. Или к этим хищникам отправится Зауралье? Покажут Время, Игра, Удача... Да пока это даже и не столь важно. Намного важнее то, что завтра начинается особенный хоккей. Хоккей, который мы не видели целых одиннадцать месяцев. Почти что со времён, когда по территории и Восточной, и Западной Сибири разгуливали эти самые зауролофффы.